18 / 76
Det var en høstdag i ´76 og Jo, som den gang var 26 år, hadde
akkurat fått tilslag på Smithestrøm Gård som var blitt lagt ut på
tvangssalg for tredje gang. Den ærverdige, men eldgamle lystgården
fra 1778 var i så dårlig forfatning at den fremstod nærmest som en
ruin. Men i stedet for å rive, så Jo muligheter: Han ville tilbakeføre
den enorme eiendommen til opprinnelig stil – rom for rom.
- Før jeg kjøpte gården var det mange som mente at den måtte
rives. Min mor var også fortvilet over husets tilstand og forlot stedet
gråtende første gang hun var der. Men min far syntes det var et
strålende kjøp! ler Jo, som fortsatt ikke anser restaureringsarbeidet
for helt ferdig.
- Jeg kjøpte et evighetsprosjekt som nok er i det største laget for de
fleste, men far fikk rett, det er jo et fantastisk hus!
TOSPANN
Allerede som 20-åring gikk Jo rundt i Drammens gater og reg-
istrerte, målte og fotograferte hus før de ble revet. Interessen for
boliger fikk ham fra sin far, som i en årrekke var byantikvar i Oslo.
I dag besitter Jo et omfattende arkiv med nærmere 80 000 bilder
av gater, hus og bygninger, helt fra 1600-tallet og frem til i dag. I
tillegg har han skrevet en rekke bøker om temaet. Jos umettelige
interesse for byggeskikk har ført til en imponerende kunnskap om
Drammens historie. Datoer, steder, personer og boliger. Spør Jo om
hva som skjedde i byen vår for 400 år siden, og han vet det. Spør
ham om hvilke arkitekter som står bak hvilke bygninger, og han
vet det også.
- Jeg vil nok aldri slutte med å forske og samle sammen stoff. Jeg
må bare passe på å få alt nedskrevet, hvis ikke kan mye historie bli
borte. Jeg har jo på godt og vondt fått stor hatt innsikt i 1600- og
1700-tallsbebyggelsen i Drammen før mye av den ble revet, for
eksempel. Og den kunnskapen der, den er det ikke mange som har,
sier Jo, som alltid går med en ny bok i tankene.
Men det er ikke bare Jo alene som står bak det enorme arbeidet
med innsamling og arkivering av kulturminner. Med på laget er
nemlig kona Anna Helene Stampe Sellæg, som også er lidenskapelig
opptatt av historie.
- Man kan ikke drive med dette med mindre man har en genuin
interesse for det, og jeg hadde ikke kunnet gjort alt alene. Kona
mi gjør en veldig viktig jobb for å få ting til å rulle og gå. Vi er et
tospann, forteller han.
Men barn har de ikke, så hvem skal arve alt det ekteparet har jobbet
så hardt for i alle disse årene?
- Vel, det må vi finne en ordning på. Men vi har noen tanker om
det, så vi skal nok klare å løse det også, smiler Jo.
BAK 15 LAG TAPET FINNES DET ET SMYKKE
Fra sitt kontor i Cappelengården på Strømsø, omringet av moderne
PH-lamper og antikke kontormøbler, tilbringer Jo det meste av
arbeidsdagen. Den eldste delen av gården sto ferdig i 1697 og
navnet Cappelen kommer fra trelasthandler og jernverkseier Peder
von Cappelen, som regnes som en av Drammens mest betydelige
borgere gjennom tidene. Jo og kona kjøpte gården i 1996 og har,
som med det meste annet, vært svært opptatt av å beholde så mye
originalt som overhodet mulig. Også denne gården har fått gjen-
18
NBBO
Nedre Buskerud Boligbyggelag
NBBO FEIRER
70år